218 millones de niños son explotados en el mundo

Actualmente 218 millones de niños de entre 5 y 17 años trabajan en el mundo de los cuales 115 millones hacen trabajos riesgosos o en condiciones de explotación, según informe del Director General de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) Juan Somalia. El informe afirma que “se necesita con urgencia redoblar los esfuerzos para poner fin a esa forma de utilización de mano de obra barata”

Aunque resulte imposible conocer la verdadera magnitud de la trata de seres humanos, la OIT estima que "al menos 1,8 millones de niños son víctimas de la explotación sexual comercial o de la pornografía en todo el mundo, constituyendo las niñas unas vasta mayoría de ese total siendo ellas menores de 12 años señaló, y cerca de 8,5 millones de niños son esclavizados en el mundo según este informe.

La ONG Save the Children informó que en España unos 5.000 niños son obligados a ejercer la prostitución y en pornografía infantil aumentan un 10% cada año, según el informe. Esta ONG asegura además que España es país de tránsito y de destino de trata infantil, donde llegan jóvenes de 17 y 18 años para la explotación sexual y que los menores que pasan por el país son naturales de Rumania, Rusia, Brasil, Ecuador, Colombia, Argentina, Uruguay, Nigeria, Guinea, Sierra Leona, Bulgaria y Ucrania.

La OIT denuncia además la venta de menores de edad y formas de abuso cercanas a la esclavitud, como el empleo de niños como soldados y en tráfico de estupefacientes y la explotación sexual de infantes. Resalta que la mayor parte de menores explotados se concentra en Asia y el Pacifico, donde suman 113,6 millones mientras en África hay unos 65 millones, en tanto el problema esta también en Europa y Latinoamérica.

Un estudio de UNICEF considera trabajo todas aquellas actividades que realicen los niños y niñas durante tres o más horas diarias y durante cinco días a la semana, asegura que hay unos 180.000 niños y niñas trabajadores en España: más de 100.000 realizando trabajo doméstico, unos 15.000 en negocios o comercios, unos 10.000 en tareas agrícolas y ganaderas y poco más de 1.800 dedicados a la venta ambulante.

400 mil niños son explotados en distintas formas de minería

De acuerdo con los datos de la organización, hay más 400.000 niños entre 5 y 17 años trabajando. En minas, canteras y áreas de explotación artesanal de oro, plata, estaño, carbón, esmeralda, arcilla, de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú arriesgando su salud, su seguridad, sus vidas.

En Perú, más 50.000 niños y adolescentes trabajan para obtener algunos gramos de oro. En Colombia, unos 103.000 menores dedican 19 horas semanales a buscar esmeraldas, carbón, oro y arcilla. Igualmente, sucede en Bolivia, 13.500 niños trabajan en explotaciones de estaño, plata y zinc y en Ecuador unos 1.500 participan en labores de extracción de oro.

En las minas unas de las tareas de los niños es manipular explosivos, romper rocas, llevar cargas pesadas, usar sustancias tóxicas como el mercurio y trabajar con equipos o máquinas peligrosas.

En las canteras excavan arena y rocas que transportan sobre sus cabezas o espaldas. Pasan horas golpeando las piedras más grandes para convertirlas en gravilla destinada a caminos y obras de construcción, utilizando herramientas diseñadas para adultos, según lo informa la organización internacional.

Hay que sumar los peligros derivados de la contaminación de los suelos, el agua y el aire con substancias tóxicas como el mercurio, según la OIT, que reconoce los esfuerzos realizados en la región para acabar con el trabajo infantil. Los lugares de trabajo están normalmente ubicados en áreas remotas, donde viven en condiciones precarias, sin agua potable, sin acudir a la escuela y sin posibilidad de recibir auxilio médico de emergencia en casos de accidentes o enfermedades graves.

Por lo tanto, es necesario tomar medidas ahora, dijo al respecto el director general de la OIT, Juan Somavia, “Los niños que trabajan en minas y canteras están en peligro y, por lo tanto, es necesario tomar medidas y convoca a acciones urgentes con la prioridad de eliminar ese flagelo social y sus peores formas en 2016 “.

Por otro lado, la ONG Save the Children informo que 6 millones de niños entre 5 y 17 años trabajan en Latinoamérica, la mitad de ellos "en condiciones de explotación o realizando trabajos peligrosos".

Es el caso de Argentina, donde el trabajo infantil ha aumentado un 600% en los últimos siete años como consecuencia de la crisis económica, de los 250.000 niños argentinos que trabajaban en 1998 se ha pasado a 1,5 millones".

En Bangladesh los menores de 14 años representan un 12% de la población activa de este país asiático, más de 6,5 millones de niños de entre 5 y 14 años y en su capital -Dhaka- casi 1,4 millones de niños trabajan en la industria y dos millones están vinculados al sector servicios.

En nuestra opinión el origen de que millones de niños trabajen es la pobreza y una de las primeras formas de combatirla es darles acceso a la educación y con sistemas de protección social para apoyar a las familias mas vulnerables en especial en tiempos de crisis. De igual forma será decisivo que los adultos tengan oportunidades de trabajo decente, lo cual combinando con la aplicación efectiva de las leyes que protegen a los menores, determinaría el camino a seguir.

Mediante la integridad del trabajo decente y la posibilidad de disminuir la pobreza, no solo los niños tendrán la oportunidad de desplegar todo su potencial, sino que también sus familias y las comunidades mejorarán sus niveles de vida.

sylviaubal[AT]gmail.com